VARUSHA PIRAPPU : CHANTEUR

Ceylon Manohar au rythme de Suraangani

Si la chanson est appréciée des fans de par le monde, peu d’entre eux semblent savoir que l’auteur de Suraangani est Ceylon Manohar. Avec une carrière de 40 ans en tant que chanteur, acteur et animateur, A.E. Manoharan était récemment à Maurice dans le cadre du Varusha Pirappu. Il s’est produit au Plaza accompagné de la chanteuse Grace.

Que ce soit dans la peau du chanteur, de l’acteur ou de l’animateur, A.E. Manoharan est un personnage unique au Sri Lanka. Ses talents sont reconnus non seulement dans son pays et dans la Grande Péninsule mais aussi à l’étranger, d’où son doctorat en musique obtenu au Japon. En Inde, le Dr A.E. Manoharan a joué dans quelque 260 films, côtoyant de grandes vedettes du cinéma, tels Rajnikant, Kamal Hassan, Chiranjeevi, Raj Kumar, Mamooty et N.T. Rama Rao. À 61 ans, il est toujours un artiste actif, se produisant dans différents coins du monde, que ce soit à Londres, Toronto ou Singapour.

Parcours. Très jeune, Ceylon Manohar démontre un grand intérêt pour la chanson. C’est dans une église à Bogawantalawa, au Sri Lanka, où il est né, qu’il fit montre de ses talents avec, à ses côtés, son père qui jouait de l’orgue et sa mère qui faisait les chœurs. Il fit valoir à ses parents qu’il voulait être chanteur comme le vétéran C.T. Fernando. “Il fréquentait la même école que moi et cela me faisait vraiment plaisir de l’écouter à la radio. Je me suis dit qu’un jour, je serais chanteur comme lui.” Dans sa quête de réussite en tant que chanteur, Ceylon Manohar découvre qu’il a aussi d’autres atouts. Alors qu’il étudie au Jaffina St John’s College durant les années 60, il a sa première offre en tant qu’acteur. Il est sélectionné pour jouer dans une pièce de théâtre intitulé Idaya Ossai. Le jour du spectacle, Joe Dev Anand, qui devint par la suite un cinéaste de renom au Sri Lanka, est parmi le public. Impressionné par les talents du jeune Manohar, il l’invite à jouer dans son film. Les critiques sont favorables envers Pasa Nillar, le classant comme l’un des meilleurs films tamouls produit au Sri Lanka. Puis, Ceylon Manohar enchaîne avec un autre film à succès, Vaddai Kaattru. Peu de temps après, il entame des études en littérature à la St Joseph University, à Trichi, dans le Tamil Nadu.

Déclic. Le chanteur est reconnaissant envers Wikremasooriya, le propriétaire de Sooriya Record Label, qui lui a accordé les droits de la fameuse chanson Suraangani. Avec une musique très rythmée et des mots justes, cette chanson a mis Ceylon Manohar sous les feux des projecteurs. Suraangani était présente dans toutes les fêtes. À la requête des fans, il l’interprète en d’autres langues, en hindi, télougou et malayalam.

En 1990, Ceylon Manohar est invité pour un concert à Londres. Grâce à ses talents, la British Broadcasting Corporation lui offre un emploi comme animateur à la section tamoule. Après la mort de son père en 1993, Ceylon Manohar regagne son pays. Honoré en mars dernier par la Canadian Tamil Chamber of Commerce pour sa contribution à l’art, le chanteur se dit comblé. “Je suis heureux de tout ce que Dieu m’a accordé.”