ALAIN AURIANT : De l’ombre à la lumière

La troisième nomination d’Alain Auriant aux Kora Awards a été la bonne. Il devient le deuxième artiste local, après Sandra Mayotte, à obtenir cette distinction. À présent, il veut qu’on reconnaisse son talent à sa juste valeur. Actuellement aux Maldives où il vit de son art, le chanteur parle à cœur ouvert de son ascension de l’ombre à la lumière.

L’artiste crie haut et fort le manque de reconnaissance à son égard depuis quelque temps. Alain Auriant affirme aujourd’hui, avec les Kora Awards comme appui, qu’il mérite un tantinet d’attention et de considération pour ce qu’il fait. Que son travail artistique soit reconnu comme il se doit. Tel est la revendication de cet artiste fraîchement primé avec sa chanson Je t’aime encore (voir hors-texte), lors de la 10e édition des Kora Awards, à Durban, en Afrique du Sud. Nul n’est prophète dans son pays. L’artiste l’apprend à ses dépens. Car, malgré sa consécration aux Kora Awards, il y a eu silence radio sur cette récompense du côté du ministère concerné. Un point que regrette amèrement le chanteur. “C’est même pas la peine d’en parler. Il faut vivre avec”, dit-il.

Indifférence. La musique mauricienne souffre d’indifférence, note le chanteur. Il y a l’indifférence d’une section de la population ainsi que celle du gouvernement. Pour soutenir ce point, il met en avant les difficultés qu’il a rencontrées pour pouvoir représenter Maurice aux Kora Awards, à Durban ainsi que l’absence de considération de l’État après avoir obtenu le prix du meilleur artiste de l’Afrique de l’Est. “Un Kora Award pour le gouvernement mauricien ne représente rien”, dit-il. Comme Sandra Mayotte en 2001, il souligne lui aussi le manque d’intérêt du gouvernement concernant la promotion de la musique locale. Il y a une lacune flagrante concernant les supports adaptés pour l’avancement de la musique d’ici. “Ce qui manque, c’est une volonté politique de faire bouger le truc. Un budget pour l’éducation, pour le sport. Un budget convenable pour l’art et la culture également. Je parle là de la culture mauricienne. Avoir un ministre qui est qualifié pour faire ce job est compulsory comme dit l’anglais.” Faut pousser l’artiste qui n’a pas les moyens de se frayer un chemin sur le marché international et aussi reconnaître ceux qui font la promotion de la culture mauricienne ailleurs, ajoute Alain Auriant.

Le problème, c’est aussi la mentalité des gens, la vision qu’ils ont des artistes locaux. “Les Mauriciens ont le regard tourné vers l’Inde ou l’occident au niveau de l’achat de CD ou DVD. Le produit mauricien est pris en considération par une petite minorité. On sous-estime la musique mauricienne.” Au travers de sa musique, Alain Auriant veut amener un changement de pensée chez les gens de son île.

Mauricianisme. “Je suis un artiste qui rêve d’une Ile Maurice où l’hindou, le chinois, le musulman, le créole pensent et s’expriment en tant que Mauricien avant tout. Je rêve d’une île où chaque Mauricien apprend à apprécier et à découvrir davantage la vraie valeur de notre culture musicale.” Pour l’heure, tout n’est que rêve. Comme celui de vivre de sa passion dans son île. Depuis quelque temps, il travaille aux Maldives “car cela est très difficile de vivre à Maurice.” Le traitement des musiciens et artistes évoluant dans les hôtels du littoral est déplorable, dit le chanteur. Pour vivre sa passion et gagner sa vie, il a dû quitter sa terre natale. Une situation qu’il regrette mais à laquelle il est forcé de se faire. Ce travail l’éloigne aussi de sa famille. “Je profite de cette occasion pour souhaiter un joyeux anniversaire à ma fille Estelle qui aura 12 ans le 13 janvier.”

Parcours. C’est dans la chorale de Rose-Belle, son village natal, qu’il fait ses premiers pas dans la musique. En compagnie de Mario Hennequin et de Denis Azor, il commence à se mettre à l’écriture. “Depuis, je suis comme un guerrier pour ma musique.” Peu de temps après, il intègre le circuit hôtelier.

Après avoir fait de la variété durant plus d’une décennie, il se tourne vers la musique mauricienne. Avec le groupe Zot Sa, il fait ses armes dans le monde du séga. Il donne naissance à son premier solo, Rêve Laboureur, une dédicace à son père. Après un passage à vide, il revient, en 2004, avec Pas juge moi encore. Un album plus travaillé et plus accrocheur, mais qui ne connaîtra pas un grand accueil sur le marché. Pourtant, avec la diversité musicale proposée par Alain Auriant, ce deuxième album méritait un peu plus d’attention. Surtout la chanson Desiré, une connexion avec Ultimatum. Sa participation sur la compilation French Kiss, de Richard Hein (Kapricorn), a été un autre tremplin pour lui (voir hors texte).

Concours. Alain Auriant est aussi un habitué des concours de chant. Il décroche, en 1987, le premier prix d’une compétition organisée par la MEPZA. “Depuis, je ne passe jamais inaperçu dans les concours de chant.” Il arrive en 3e position lors du concours Ten Best en 1997. Et récemment, il a remporté le concours de chant organisé par l’ICAC et la MASA contre la corruption. “Ma plus belle victoire demeure les Kora Awards.”

Projet. Avec cette consécration, Alain Auriant a comme projet la réalisation d’un album en français. Les textes sont déjà là, la musique aussi. Il lui reste à peaufiner le tout. Le but de cette action, dit-il, est de toucher le marché francophone. “La très dynamique Saloni Dosoruth m’a proposé de faire un album pour le marché local et international. Je vise le marché francophone. Mes chansons françaises sont prêtes.” Grâce aux Kora Awards, il a pu établir des contacts avec des producteurs africains et des projets d’albums pourront voir le jour. Alain Auriant ne recule devant rien, il veut se donner les moyens de réussir et d’être reconnu pour son travail. Longtemps dans le tunnel, le chanteur semble être au bout de cette longue traversée.

Les Kora Awards

Les Kora Awards constituent sans aucun doute un moyen de promotion fabuleux pour les artistes africains. En 2001, l’événement a été diffusé en direct à un public estimé à 397 millions de téléspectateurs. Depuis, l’audimat ne cesse d’augmenter allant des pays d’Europe aux États Unis. Ce qui est un succès énorme pour dix ans d’existence de cet événement. Ce concours est un genre de Grammy Awards, version africaine. Pour la dernière édition, qui a eu lieu du 1er au 4 décembre, à Durban, Afrique du Sud, la superstar du ragga Shaggy été le maître des cérémonies. Il a remis le trophée du meilleur artiste masculin d’Afrique de l’Est à Alain Auriant. Les autres nominés dans cette catégorie étaient Tewodros Mosisa (Éthiopie), Charlie Ti Wanditi (Ouganda), Ay (Tanzanie) et Wyre (Kenya).

French Kiss

C’est avec la chanson Je t’aime encore qu’Alain Auriant a conquis le jury des Kora Awards. Une interprétation émouvante, d’un genre particulier. Projet du Centre culturel Charles Baudelaire (CCB), avec le soutien du Studio Kapricorn (Richard Hein), la compil French Kiss était une initiative artistique fort louable et avait permis d’entendre des artistes d’ici dans des interprétations inhabituelles. C’était peut-être un pari fou que de mettre sur le marché local un produit avec des interprétations entièrement en français, signé des artistes du sol. Mais, Richard Hein de la maison de production Kapricorn et le CCB se sont pourtant aventurés dans cette voie avec confiance. À présent, le fruit de cette semence donne raison aux aventuriers du son. Dédicace à la langue de Molière, l’album s’est révélé d’un niveau intéressant avec des interprétations captivantes, notamment celles de Marie Luce Faron (Moris, sa pays la), Damien Elisa (Mais tu sais), Christophe Rey (Marion) et Alain Auriant. Seul bémol de cette initiative : la couverture de la pochette French Kiss, qui est une pâle copie de celle de Phil Collins, Love Songs.